Tiếng Trung có bốn thanh điệu và một thanh nhẹ. Cùng một âm ma, đổi thanh là đổi sang chữ khác, nghĩa khác. Đây là điểm học viên mới ở Alonhi hay hỏi nhất trong tuần đầu.
Bốn thanh điệu
- Thanh 1 (ā) – 妈 mẹ: giữ giọng cao và đều.
- Thanh 2 (á) – 麻 cây gai: giọng đi lên, giống khi hỏi lại “hả?”.
- Thanh 3 (ǎ) – 马 con ngựa: hạ giọng xuống thấp rồi nâng lên.
- Thanh 4 (à) – 骂 mắng: giọng rơi mạnh từ cao xuống thấp.
Hai thanh 3 đứng cạnh nhau
Khi hai chữ thanh 3 đi liền, chữ đầu đọc thành thanh 2 nhưng Pinyin vẫn viết dấu thanh 3. Ví dụ: 你好 viết nǐ hǎo, đọc thành ní hǎo; 很好 viết hěn hǎo, đọc thành hén hǎo.
Cách luyện ở nhà
Đọc to bốn chữ 妈 麻 马 骂 theo thứ tự, mỗi ngày 5 phút, ghi âm lại rồi so với file nghe trong giáo trình. Thấy thanh nào chưa rõ, mang đến lớp để giáo viên nghe và sửa ngay trong buổi.